La delegación alajuelense no tuvo la más cordial bienvenida en Argentina. Ni choripanes ni tango. River Plate no podía dejar escapar la Copa Interamericana. Al plantel tico no se le permitió reconocer la cancha del Estadio Monumental y los llevaron a entrenar a una especie de “chanchera” o caballeriza. Para colmo de males… hubo unas visitas inesperadas en el hotel donde se alojaron durante su estancia en Buenos Aires.

“Nos mandaron unas prostitutas al hotel. Imagínese usted ese reguero de polos de Costa Rica y nos salen un montón de prostitutas o travestis en el lobby. Nos querían sacar de concentración con lo que fuera”, recuerda entre risas Chaves. El frío imperante durante toda la estadía merece un punto y aparte.

Si los argentinos sufrieron en Alajuela por el calor, las bajas temperaturas bonaerenses fueron letales para el equipo erizo, con excepción de Hernán Fernando Sosa, acostumbrado a bregar en esas condiciones. Ni los guantes, buzos, abrigos, gorros o el café y té que pidieron al medio tiempo fueron útiles. Ese 16 de agosto, a la hora del partido, el termómetro llegó a marcar 3 grados bajo cero.

“Después de los 15 ó 20 minutos ya no sentíamos el cuerpo. Todos nosotros con guantes y de todo y ellos a mano pelada. Pero la verdad hay que reconocerlo y así lo hicimos: ellos eran superiores, pero no fue que nos aplastaron allá, de hecho Alejandro (González) tampoco tuvo tanto trabajo”, detalla el exmundialista de Italia 90.

Los argentinos abrieron el marcador al minuto 16. Álvaro Solano casi empata pocos instantes después. El primer tiempo finalizó 1 a 0. Ya con el 2 a 0 en contra al minuto 60 era poco lo que se podía hacer. Fue un 3 a 0 final sin reproches, discusiones internas ni tampoco bronca alguna con el rival. De hecho, no hubo expulsados en ninguno de los dos partidos.

El entrenador uruguayo, Carlos Avedissián, es un conocedor a fondo del futbol sudamericano. El estratega señala que, en ese momento, no había un éxodo tan marcado como en la actualidad de los mejores futbolistas argentinos a Europa. De ahí la calidad del club de la franja roja.

“Ese equipo era muy curtido y con maña; tenía oficio y también mucho roce. Por ejemplo, Ruggeri venía de una Copa Mundial al lado de un Maradona y un Burruchaga. Américo Gallego era un verdadero fuera de serie que formó parte de la Selección de Argentina en los mundiales de 1978 y 1982”, apuntó Avedissián, radicado en nuestro país.

Fue una Copa Interamericana merecida para el River Plate, uno de los mejores equipos del planeta en 1987. También hubo un triunfo para la Liga. Fue una serie que sin ninguna duda dejó grandes enseñanzas en lo futbolístico, quizá más aún, en cuanto a dirección administrativa y dirigencial de un club deportivo.